L’attacco con droni che ha danneggiato due navi gasiere nelle acque del porto egiziano di Damietta ha riportato l’attenzione su uno dei punti più sensibili del commercio internazionale: il sistema formato dal Canale di Suez e dall’oleodotto Sumed. Sebbene nessun gruppo abbia rivendicato l’azione e non vi siano, al momento, segnali di un’interruzione delle attività del canale, l’episodio alimenta le preoccupazioni per la sicurezza di una delle principali arterie attraverso cui transita il petrolio destinato ai mercati globali.
L’attacco arriva in un momento di forte tensione regionale. Dopo l’aggravarsi della crisi tra Iran, Stati Uniti e i ribelli Houthi nello Yemen, molte petroliere hanno progressivamente modificato le proprie rotte. Le difficoltà di navigazione nello Stretto di Hormuz e nel Bab el-Mandeb hanno infatti spinto una parte crescente delle esportazioni saudite a risalire il Mar Rosso verso il Canale di Suez e l’oleodotto Sumed, che collega il Mar Rosso al Mediterraneo attraversando il territorio egiziano.
Questa riorganizzazione dei traffici ha aumentato l’importanza strategica dell’Egitto nel sistema energetico internazionale. I dati di mercato mostrano un significativo incremento del greggio trasferito attraverso il Sumed rispetto ai mesi precedenti, mentre numerose petroliere attendono l’accesso al Canale di Suez. Per molti esportatori si tratta dell’alternativa più praticabile alle rotte oggi considerate più pericolose.
Gli analisti sottolineano tuttavia che, almeno per ora, i mercati non stanno scontando un’imminente interruzione della navigazione nel Canale di Suez. I prezzi del petrolio, infatti, non hanno registrato impennate riconducibili direttamente all’attacco di Damietta, segno che gli operatori ritengono ancora limitato il rischio di una chiusura della rotta.
Ciò non significa che l’episodio sia privo di conseguenze. Anche senza colpire direttamente il Canale di Suez, un attacco nell’area circostante modifica inevitabilmente la percezione del rischio. Le compagnie assicurative potrebbero aumentare i premi per il rischio di guerra applicati alle navi che transitano nella regione, mentre gli armatori stanno già riesaminando le misure di sicurezza per le proprie flotte nei porti egiziani del Mediterraneo.
Un eventuale deterioramento della situazione avrebbe effetti che andrebbero ben oltre il Medio Oriente. Il Canale di Suez rappresenta infatti uno dei principali corridoi del commercio mondiale e qualsiasi rallentamento comporterebbe viaggi più lunghi, maggiori costi di trasporto e inevitabili ripercussioni sui prezzi dell’energia e delle merci.
Per l’Asia le conseguenze potrebbero essere particolarmente rilevanti. Le petroliere provenienti dal terminal saudita di Yanbu, costrette a evitare alcune aree del Mar Rosso meridionale, sarebbero obbligate a percorsi più lunghi e complessi, con ritardi nelle consegne che, secondo alcune stime, potrebbero arrivare fino a un mese per le destinazioni del Nord-Est asiatico.
Le autorità egiziane continuano a ribadire che il Canale di Suez rimane pienamente operativo e protetto da un articolato sistema di sicurezza. Tuttavia, l’attacco di Damietta conferma come la crisi regionale stia progressivamente ampliando la propria area di influenza, coinvolgendo infrastrutture che fino a poche settimane fa erano considerate relativamente al riparo dalle ostilità.
Più che l’entità dei danni materiali, è dunque il valore simbolico dell’episodio a destare attenzione. In una fase in cui le principali rotte energetiche del Medio Oriente sono sottoposte a pressioni senza precedenti, anche un singolo attacco nelle vicinanze di uno snodo strategico come Suez può contribuire ad aumentare l’incertezza, influenzando le decisioni degli operatori marittimi e la stabilità dell’intero mercato energetico mondiale.
