Shirin Ebadi, vincitrice del Premio Nobel per la Pace, ha scritto su Instagram riferendosi all’arresto di Cecilia Sala: “La presa di ostaggi e il ricatto sono una tradizione di lunga data della Repubblica islamica, e se non ci sarà un cambiamento fondamentale nella procedura dei paesi occidentali nei rapporti con la Repubblica islamica, la signora Sala non sarà l’ultimo ostaggio”.

Cecilia Sala è stata arrestata a Teheran giovedì 19 dicembre ed è in carcere in una
cella di isolamento da una settimana.
Dopo essere stata prelevata nel suo albergo, la giornalista è stata portata nella prigione di Evin, dove vengono tenuti i dissidenti politici, gli intellettuali e i giornalisti. Finora il motivo del suo arresto non è ancora stato formalizzato e non ha ancora potuto ricevere l’assistenza di un avvocato in carcere.
Chora Media, per cui Cecilia Sala lavora, ha
reso pubblica la notizia solo ieri, “perché le autorità italiane e i genitori di Cecilia avevano chiesto di stare in silenzio, un silenzio che si sperava avrebbe portato a una rapida liberazione, che purtroppo non c’è ancora stata”.
La giornalista era partita il 12 dicembre da Roma per l’Iran con un regolare visto giornalistico e le autorizzazioni necessarie.
Aveva fatto una serie di interviste e
realizzato tre puntate del podcast Stories
per Chora News.
“Sarebbe dovuta rientrare a Roma il 20
dicembre, ma la mattina del 19, dopo
uno scambio di messaggi, il suo telefono
è diventato muto. Soltanto alcune ore dopo Cecilia ha chiamato sua madre dicendole che era stata arrestata e portata in carcere, ma non ha potuto aggiungere altro” ha comunicato Mario Calabresi, direttore di Chora Media.
Da quel momento è cominciata l’attività
delle autorità italiane, che lavorano costantemente alla risoluzione del caso, ma solo otto giorni dopo il suo arresto, venerdì 27 dicembre, la giornalista ha potuto ricevere la vista in carcere
dell’ambasciatrice italiana a Teheran, Paola
Amadei.
“Il governo, dal giorno in cui è stata fermata Cecilia Sala, è al lavoro per cercare di riportarla in Italia. Stiamo lavorando in collaborazione con la presidenza del consiglio, il ministero degli Esteri, la nostra ambasciata a Teheran e il consolato” ha dichiarato il ministro degli Esteri e vicepremier Antonio Tajani al Senato. Anche la Meloni sta seguendo con attenzione gli sviluppi del caso.
Intanto si fa sempre più viva l’ipotesi che il fermo della giornalista sia in qualche modo collegato, come ritorsione da parte delle autorità iraniane, a quello di
Mohammad Abedini Najafabadi, il cittadino iraniano bloccato il 16 dicembre scorso su ordine della giustizia americana all’aeroporto milanese di Malpensa, attualmente detenuto nel carcere di Opera, a Milano, dove era appena atterrato da Istanbul. Il suo fermo – insieme a quello di un altro cittadino iraniano negli Usa – ha provocato la protesta iraniana nei confronti dell’Italia e degli Stati Uniti, che ne hanno formalizzato la richiesta di estradizione. L’uomo è accusato di associazione a delinquere con finalità di terrorismo dai procuratori della Corte federale di Boston per aver esportato componenti elettronici dagli Stati Uniti all’Iran, in violazione delle leggi statunitensi sul controllo delle esportazioni e sulle sanzioni. Abedini è anche accusato di aver fornito il supporto materiale al Corpo delle Guardie della rivoluzione islamica, considerate dagli Usa un’organizzazione terroristica.Tajani, però, nega che ci sia una correlazione tra i due arresti.

Il famigerato carcere di Evin, simbolo della feroce repressione del regime, è tristemente noto per le durissime condizioni a cui sono sottoposti i detenuti, soprattutto i dissidenti, con continue violazioni dei diritti umani, episodi di violenza fisica e psicologica, in cui i detenuti vengono drogati e torturati, come varie ong hanno denunciato.
La blogger Alessia Piperno, detenuta ad Evin per 45 giorni nel 2022 per motivi ancora non precisati, ha descritto così il carcere: “Un angolo di inferno sulla terra. Evin è un luogo disumano, sporco, puzzolente… Si sentivano le urla delle persone torturate”.

Ci auguriamo che Cecilia Sala possa essere liberata al più presto, insieme a tutti coloro che sono ingiustamente detenuti per aver fatto il proprio lavoro o per aver liberamente espresso il loro pensiero

Shirin Ebadi, winner of the Nobel Peace Prize, wrote on Instagram referring to the halt of Cecilia Sala: “Hostage-taking and blackmail are a long-standing tradition of the Islamic Republic, and without a change in the procedure of Western countries in their relations with the Islamic Republic, Mrs. Sala will not be the last hostage”.

Cecilia Sala was arrested in Tehran on Thursday, Dec. 19, and has been in prisonfor a week, in an isolation cell. After being picked up from her hotel, the journalist was taken to Evin prison, where political dissidents, intellectuals and journalists are held. So far the reason for her arrest has not yet been formalized and she has not yet been able to receive the assistance of a lawyer in prison.
Chora Media, the network which Cecilia Sala works for, revealed the news only yesterday, “because the Italian authorities and Cecilia’s parents had asked to remain silent, a silence that they hoped would lead to a rapid release, which unfortunately has not yet occurred”.

The journalist left Rome for Iran on December 12 with a regular journalist visa and all necessary authorizations. She had done a series of interviews and produced three episodes of the podcast Stories for Chora News.
She was supposed to return to Rome on December 20, but on the morning of the 19th her phone went silent. “Only a few hours later Cecilia called her mother telling her that she had been arrested and taken to prison, but she was unable to add anything else” said Mario Calabresi, director of Chora Media. From that moment on, the activity of the Italian authorities began. They are constantly working to resolve the case, but the journalist was able to receive a visit in prison from the Italian ambassador to Tehran, Paola Amadei, only eight days after her arrest, on Friday 27 December. “The government, since the day Cecilia Sala was arrested, has been working to try to bring her back to Italy. We are working in collaboration with the Presidency of the Council, the Ministry of Foreign Affairs, our embassy in Tehran and the Consulate” declared the Minister of Foreign Affairs and Deputy Prime Minister Antonio Tajani to the Senate. President Meloni is also closely following the developments of the case.

Meanwhile, the journalist’s arrest is somehow connected to the halt of Mohammad Abedini Najafabadi, as a retaliation by the Iranian authorities, and this is more than an hypothesis.
The Iranian citizen had been stopped on December 16 by order of the American justice system at Milan’s Malpensa airport,where he had just landed from Istanbul, and he’s currently detained in the Opera prison, in Milan. His arrest – together with that of another Iranian citizen in the US – has provoked Iranian protests against Italy and the United States, which have formalized the request for his extradition. The man is accused of criminal association with the purpose of terrorism by the prosecutors of the Federal Court of Boston for having exported electronic components from the United States to Iran, in violation of US laws on export control and sanctions. Abedini is also accused of providing material support to the Islamic Revolutionary Guard Corps, considered a terrorist organization by the United States. Tajani, however, denies that there is any correlation between the two arrests.

The infamous Evin prison, a symbol of the regime’s ferocious repression, is sadly known for the harsh conditions to which prisoners are subjected, especially dissidents, with continuous violations of human rights, episodes of physical and psychological violence, in which prisoners are drugged and tortured, as various NGOs have denounced.
Blogger Alessia Piperno, detained in Evin for 45 days in 2022 for still unspecified reasons, described the prison as “A corner of hell on Earth. Evin is an inhuman, dirty, smelly place… You could hear the screams of the tortured people”.

We hope that Cecilia Sala can be released as soon as possible, together with all those who are detained for doing their job or for expressing their thoughts freely.