Il Kenya sta affrontando una delle peggiori crisi umanitarie degli ultimi decenni a causa di una siccità senza precedenti, che ha colpito duramente il paese per quattro stagioni consecutive di piogge insufficienti. Secondo le autorità locali, 3,3 milioni di kenioti sono attualmente minacciati dalla fame, con 23 contee su 47 coinvolte, quasi la metà del territorio nazionale. Le regioni più colpite sono quelle aride e semi-aride del nord e dell’est del paese, dove la mancanza d’acqua sta devastando le comunità locali e i loro mezzi di sussistenza.
Nei mercati della contea di Mandera, nel nord-est del Kenya, il valore delle mucche è crollato: oggi si possono acquistare per soli 5.000 scellini kenioti, poco più di 30 euro. Prima della siccità, questi animali valevano tra i 60.000 e i 70.000 scellini. Gli allevatori, costretti a vendere a prezzi stracciati, cercano di salvare almeno una parte del loro patrimonio prima che la sete porti via il bestiame. Mandera è la contea più colpita e le autorità l’hanno dichiarata in stato di “allarme critico”. Altre dieci contee sono in stato di allerta.
Secondo le Nazioni Unite, l’ultima stagione delle piogge, da ottobre a dicembre, è stata la più secca che il Kenya abbia registrato dal 1981. La malnutrizione si sta diffondendo rapidamente, e l’Autorità nazionale per la gestione della siccità ha già distribuito aiuti monetari a circa 130.000 famiglie. Il presidente William Ruto ha annunciato lo stanziamento di oltre 4 miliardi di scellini, equivalenti a circa 26 milioni di euro, per far fronte all’emergenza.
Intanto, il Sindacato nazionale degli insegnanti ha chiesto che parte di questi fondi venga destinata alle mense scolastiche. Senza cibo, i bambini abbandonano i banchi di scuola. Secondo l’UNICEF, oltre 2,5 milioni di minori nella regione della Corne d’Africa hanno già interrotto gli studi a causa della siccità.
