Il Mozambico, con le sue immense riserve di gas naturale, è diventato un punto di riferimento cruciale per il settore energetico dell’Africa meridionale. Tuttavia, l’attuale crisi politica ed economica minaccia non solo il futuro del paese ma anche la stabilità energetica dell’intera regione. L’instabilità politica seguita alle elezioni di ottobre 2024, che hanno visto la contestata vittoria del partito Frelimo, ha gettato il paese in un clima di tensioni che si riflettono pesantemente sul settore energetico.
I giacimenti di Pande-Temane, una delle principali fonti di gas naturale del Mozambico, stanno rapidamente esaurendosi. Il gigante petrolchimico Sasol, che gestisce queste risorse, ha annunciato che la produzione di gas sarà garantita solo fino al 2026, un orizzonte temporale che spaventa non solo il Mozambico ma anche il Sudafrica, che dipende fortemente da queste forniture. Il gasdotto di Rompco, che trasporta il gas dal Mozambico agli impianti industriali sudafricani, è un’arteria vitale per settori come quello minerario, alimentare, chimico e siderurgico, che generano denaro e danno lavoro a centinaia di migliaia di persone.
Ma l’instabilità politica sta mettendo sotto pressione l’intera infrastruttura del gas. L’ondata di disordini seguita alla conferma dei risultati elettorali ha causato interruzioni nella produzione e nella distribuzione del gas, portando a misure straordinarie come il “gas-shedding”, un fenomeno simile al load-shedding che già affligge il settore elettrico sudafricano. Sasol, nel tentativo di mantenere l’integrità della rete e la sicurezza delle sue operazioni, ha ridotto temporaneamente la produzione, una mossa che ha avuto ripercussioni immediate sui grandi consumatori di gas industriali.
Questa crisi energetica, però, non è solo una questione tecnica o commerciale. È un simbolo delle sfide più ampie che il Mozambico deve affrontare. Le elezioni, che avrebbero dovuto consolidare la democrazia, hanno invece acuito le divisioni politiche, alimentando un clima di sfiducia e protesta. L’incapacità del governo di garantire stabilità interna sta spingendo investitori e partner internazionali a riconsiderare i loro impegni nel paese, aggravando ulteriormente una situazione già precaria.
Per il Sudafrica, il problema è particolarmente pressante. L’economia della regione è profondamente integrata, e una crisi del gas in Mozambico rischia di avere effetti a cascata. Gli industriali sudafricani, rappresentati dalla Industrial Gas Users Association of Southern Africa, hanno lanciato un allarme sulla mancanza di una strategia chiara per affrontare tale problematica che si profila all’orizzonte. Senza interventi strutturali, il Sudafrica potrebbe trovarsi a fronteggiare una crisi energetica che metterebbe in ginocchio settori chiave della sua economia.
Progetti come il Zululand Energy Terminal, concepito per diversificare le fonti di gas attraverso l’importazione di gas naturale liquefatto, rappresentano una possibile via d’uscita. Iniziative di questo tipo richiedono però anni per essere operative, e il tempo stringe. Nel frattempo, la cooperazione tra Sasol ed Eskom, sancita da un memorandum di intesa firmato a settembre 2024, potrebbe fornire un tampone temporaneo, ma non risolve il problema strutturale della dipendenza regionale dal gas mozambicano.
La crisi del Mozambico è una crisi per tutta l’Africa. Il paese, che dovrebbe essere un simbolo del potenziale energetico del continente, rischia di diventare un monito sulle conseguenze dell’instabilità politica e della mancanza di governance. La domanda che ci si pone è se il Mozambico, con il supporto della comunità internazionale e dei suoi vicini regionali, riuscirà a trasformare questa crisi in un’opportunità per ripensare il proprio futuro energetico ed economico, oppure se continuerà ad essere intrappolato in un ciclo di sfruttamento e disuguaglianza.
Il gas, una risorsa che avrebbe potuto garantire prosperità, si sta rapidamente trasformando in un simbolo delle sfide irrisolte di una nazione e di un continente intero.
