Un vasto incendio ha colpito nella notte tra sabato 29 e domenica 30 agosto il centro commerciale di Makana, nella località di Olomba, territorio di Walikale, nella provincia del Nord Kivu, nella Repubblica Democratica del Congo. Le fiamme hanno distrutto circa cento abitazioni, diversi negozi e numerosi beni appartenenti alla popolazione locale, lasciando molte famiglie senza un riparo.
Secondo le informazioni diffuse dalle autorità locali, l’incendio è scoppiato intorno alle 22 ed è proseguito per circa quattro ore, fino alle 2 del mattino. La rapidità con cui il fuoco si è propagato ha impedito a molti abitanti di mettere in salvo quanto si trovava nelle case e nelle attività commerciali.
Il bilancio disponibile riguarda soprattutto i danni materiali: abitazioni, botteghe e merci sono state ridotte in cenere. Al momento non vengono segnalate vittime nel resoconto diffuso dalle fonti locali, mentre è ancora in corso la valutazione complessiva delle conseguenze dell’incendio.
Una prima ipotesi sull’origine del rogo è stata fornita dal capo del raggruppamento di Wassa, Mwami Katiabo Mayani Henri Serge. Secondo le informazioni raccolte finora, il fuoco potrebbe essere partito da una stanza nella quale era conservato del carburante, dopo che vi sarebbe stato gettato un mozzicone di sigaretta ancora acceso. Si tratta tuttavia di una ricostruzione preliminare: un’indagine dovrà stabilire con maggiore precisione la causa dell’incendio e il bilancio definitivo dei danni.
L’episodio pone nuovamente il problema della sicurezza nei luoghi in cui carburanti e altri materiali altamente infiammabili vengono conservati in prossimità di abitazioni e attività commerciali. La società civile locale ha chiesto alle autorità di rafforzare le misure di prevenzione, soprattutto negli spazi destinati allo stoccaggio di combustibili.
A rendere più preoccupante quanto accaduto è la frequenza degli episodi. Secondo le fonti locali, quello del 30 agosto è infatti il secondo incendio registrato nel centro commerciale di Makana nell’arco di circa due mesi.
In un territorio già caratterizzato da condizioni di forte vulnerabilità, la perdita simultanea della casa, delle merci e delle attività economiche può avere conseguenze che vanno ben oltre l’emergenza immediata. Per numerose famiglie di Makana, l’incendio significa non soltanto essere rimaste senza un’abitazione, ma anche aver perso beni e risorse indispensabili alla vita quotidiana.
L’inchiesta dovrà ora chiarire le responsabilità e l’esatta dinamica del rogo. Il ripetersi degli incendi, tuttavia, sposta l’attenzione anche sulla prevenzione: sulla regolamentazione dello stoccaggio del carburante, sulla capacità di intervenire rapidamente in caso di emergenza e, più in generale, sulle condizioni di sicurezza dei centri abitati e commerciali del territorio.
