Kalonge, RDC– L’istruzione di centinaia di bambini nel capoluogo di Kalonge, nel territorio di Kalehe, nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) è appesa a un filo. Da diverse settimane, violente piogge hanno flagellato l’area, causando danni catastrofici alle infrastrutture scolastiche e minacciando di spazzare via il diritto all’istruzione per i ragazzi della regione.
Secondo le stime degli attivisti e delle organizzazioni locali, il bilancio è drammatico: più di 20 scuole sono state completamente o parzialmente distrutte. L’intensità del maltempo ha spazzato via tetti, demolito muri e reso inutilizzabile il materiale didattico. In molte zone rurali, le aule non sono altro che cumuli di macerie.
Mukeba Marie, madre di tre alunni della scuola primaria di Cifunda, ha raccontato la sua preoccupazione: “I nostri figli non hanno più un posto dove imparare. Le scuole sono diventate pericolose; alcune sono persino crollate durante le lezioni. Siamo costretti a tenerli a casa per paura che succeda l’irreparabile.” La distruzione delle strutture ha costretto centinaia di bambini a lasciare la scuola per svolgere attività che garantiscano la sussistenza familiare, mentre altri frequentano lezioni in condizioni estreme, ammassati in ripari di fortuna o esposti al sole e alla pioggia, aggravando i rischi per la loro salute. Privati di rifugi sicuri, i bambini di Kalonge sono ora costretti a frequentare lezioni all’aperto sotto il sole o in ripari di paglia improvvisati. Molti altri, di fronte alla disperazione e alla mancanza di risorse, hanno semplicemente interrotto il percorso di studi.
La situazione è aggravata dalla presenza di famiglie sfollate a causa dei conflitti armati nella regione. Già in lotta con la povertà, queste famiglie non possono sostenere i costi minimi per l’istruzione. Nonostante alcuni istituti tentino di accogliere i bambini sfollati, la maggior parte di loro non può proseguire gli studi a causa delle insostenibili spese accessorie, come l’acquisto di uniformi, quaderni o il pagamento delle tasse scolastiche, come sottolineato dal signor Bahati, preside di una scuola locale. Le organizzazioni locali per i diritti dei minori lanciano un allarme pressante: la distruzione delle scuole rischia di mettere seriamente a repentaglio il futuro educativo di un’intera generazione, esponendola a gravi pericoli sociali. Molti giovani senza lavoro né istruzione formale sono esposti alla delinquenza o al reclutamento forzato in gruppi armati che operano nella regione.
“L’istruzione è già fragile nelle nostre aree rurali,” si lamenta Chantal Nsimire, un’abitante di Kalonge. “Con queste piogge, è un intero sistema che sta crollando. Stiamo perdendo i nostri figli non per la guerra, ma per l’acqua e l’abbandono.” Di fronte a questa vera e propria emergenza umanitaria, la società civile locale chiede un intervento rapido e concreto da parte dei partner umanitari e delle organizzazioni non governative (ONG), per la riabilitazione urgente delle infrastrutture scolastiche danneggiate, la fornitura immediata di materiale didattico essenziale e l’attuazione di un programma di assistenza scolastica dedicato ai bambini sfollati e vulnerabili, che copra i costi di uniformi e tasse.
“Chiediamo alle ONG di venire in aiuto di questi bambini. L’istruzione non deve essere un privilegio, ma un diritto per tutti,” insiste la società civile di Kalonge, che si appella alla solidarietà nazionale e internazionale. Nel frattempo, le comunità locali stanno cercando di auto-organizzarsi. Alcuni genitori si stanno mobilitando per ricostruire aule temporanee utilizzando qualsiasi risorsa disponibile e gli insegnanti continuano coraggiosamente a insegnare nonostante le condizioni precarie. Tuttavia, senza un supporto concreto e rapido, i sogni educativi di migliaia di bambini di Kalonge rischiano di essere infranti dalle inondazioni, lasciando una ferita profonda e duratura nel tessuto sociale della regione.
